Компанія обіцяє відновити більше води, ніж вона використовує, до 2030 року.
Google оголосила про п’ять зобов’язань щодо використання води в новому блозі, опублікованому в середу, включаючи мету відновити більше води, ніж вона використовує в своїх дата-центрах до 2030 року. Компанія також заявила, що інвестуватиме в місцеву водну інфраструктуру, шукатиме альтернативні джерела води для живлення своїх об’єктів і буде прозорою щодо загального використання води.
«Ми лише один з десятків гравців у цій сфері», – сказав Бен Таунсенд, глобальний керівник інфраструктури та сталого розвитку Google, в інтерв’ю The Verge. «Ми вважаємо, що важливо надати план, на який громади можуть посилатися, щоб, якщо хтось інший захоче побудувати дата-центр, громада могла запитати: «Чи виконуєте ви ці п’ять зобов’язань, які ставлять громаду та водозабір на перше місце?»
Ці зобов’язання з’явилися на фоні зростаючого опору швидкому будівництву дата-центрів, які допомагають задовольнити величезні енергетичні потреби штучного інтелекту. Материнська компанія Google, Alphabet, нещодавно оголосила про намір залучити 80 мільярдів доларів через продаж акцій для фінансування свого розвитку технологій. Нещодавнє опитування Gallup показало, що понад 70% американців виступають проти ідеї будівництва дата-центру у своїй місцевості. Половина респондентів зазначила, що вплив дата-центрів на екологічні ресурси є причиною їх опозиції, включаючи 18%, які вказали на надмірне використання води як на проблему.
Дата-центри штучного інтелекту потребують величезних обсягів води для охолодження, і нещодавнє дослідження показало, що технології використовують стільки ж води щорічно, скільки люди споживають з пляшок по всьому світу. Попередні оцінки Google щодо власного використання води для штучного інтелекту, за словами деяких дослідників, були оманливими, оскільки вони не враховують непряме використання води. Загальні занепокоєння щодо ресурсів спонукали до зобов’язань у всій галузі обмежити використання води та запобігти зростанню цін на енергію для споживачів.
Але Таунсенд захистив досягнення компанії до цього часу. «Наскільки це можливо, ми враховуємо водний слід за межами об’єктів», – сказав Таунсенд, «і я вважаю, що ми досягли значного прогресу в зменшенні або усуненні водного сліду цієї ланцюга постачання завдяки нашим інвестиціям у безводну відновлювальну енергію».
У блозі віце-президент Google з глобальної інфраструктури Бікаш Колей зазначає, що використання води в дата-центрах може знизити загальне споживання енергії. «У багатьох місцях охолодження водою може зменшити споживання енергії дата-центрів приблизно на 10% у порівнянні з охолодженням повітрям», – пише Колей. «Загальне споживання води дата-центрів є незначним — американські дата-центри використовують менше 1% води, яку американці використовують на своїх газонах щорічно — але ми зосереджені на захисту місцевих водних ресурсів у всіх аспектах нашої діяльності в дата-центрах».
Колей зазначає, що Google зможе відновити більше води, ніж споживає, протягом наступних чотирьох років, інвестуючи в проекти, які покращують такі речі, як зрошення та інфраструктура. Компанія обіцяє продовжувати звітувати про своє щорічне використання води та шукати альтернативні джерела, такі як повторно очищені стічні води, як це було зроблено в одному з округів Джорджії. Компанія також оголосила про 17 мільйонів доларів на підтримку нових проектів з управління водою в семи штатах.
Ті, хто турбується про те, що дата-центри висмоктують всю їхню воду, мають обґрунтовані побоювання, сказав Таунсенд, хоча він зазначив, що вони можуть використовувати менше води, ніж люди думають. «Було б справжнім обманом стверджувати, що в цій сфері є лише міфи. Це не так», – сказав Таунсенд. Але, додав він, сектор дата-центрів не використовує стільки води, скільки люди можуть думати, і зараз час інвестувати, щоб переконатися, що «використання води дата-центрами не стане проблемою».
Цікавий факт
Вода, яку використовують дата-центри, може знижувати загальне споживання енергії, оскільки охолодження водою є більш ефективним, ніж охолодження повітрям.
