SpaceX знову стикається з труднощами у розробці свого Starship. Тим часом Blue Origin робить повільні, але впевнені кроки до створення свого місячного посадкового апарата Mark 1. Чи не буде NASA нерозумно змінити постачальників для посадки Artemis 3?
Минулого місяця SpaceX знову зазнала невдачі в програмі Starship. Її останній бустер, Booster 18, зазнав аномалії під час тестування всього через кілька днів після повної збірки. Booster 18 став першим бустером Starship V3 і був побудований найшвидше за всю історію компанії, всього за два місяці.
Як і Starship V2, Starship V3 має виправити багато проблем, які були у попереднього блоку, покращити продуктивність і загалом наблизити Starship до статусу експлуатаційної ракети. Політ Starship 12 має стати першим польотом V3 Starship.
Аномалія на Booster 18 розірвала отвір на боці ракети, ймовірно, через вибух COPV, але SpaceX ще не підтвердила причину аномалії. Персонал SpaceX вже працює над очищенням тестового стенду, на якому проводився тест, і списанням бустера через отримані пошкодження.
Тепер SpaceX доведеться використовувати Booster 19 для польоту 12, бустера, який на момент аномалії був лише на початковій стадії зборки і наразі все ще збирається. SpaceX вважає, що зможе закінчити бустер до кінця року, побивши власний рекорд зборки бустера і залишаючись на шляху до запуску польоту 12 в першому кварталі 2026 року.
Більше затримок HLS, Blue Origin виглядає все краще
Це далеко не перша невдача SpaceX з Starship на тестовому стенді, і враховуючи історію Starship з оновленнями блоків, ймовірно, що подібні проблеми знову виникнуть. Це звичайна практика під час розробки нової ракети, особливо в програмі розробки ракет SpaceX.
Це фраза, яку SpaceX продовжує використовувати протягом року, оскільки Starship стикається з проблемами під час своїх польотних тестів. Однак на горизонті з’являється щось, що може призвести до втрати SpaceX важливого контракту з NASA.
Основна мета Starship полягає в тому, щоб виконати місію SpaceX з перетворення людства на багатопланетний вид, запустивши місії на Марс, але вона також має контракт на виконання однієї з людських посадкових систем Artemis NASA. Контракт, який викликає занепокоєння у NASA та Конгресу, стосується посадки астронавтів NASA на поверхню Місяця в рамках Artemis 3, запуск якої заплановано на середину 2027 року.
У SpaceX є рік, щоб продемонструвати, що у них є транспортний засіб, здатний летіти до Місяця, заправлятися, успішно приземлятися на поверхню і повертати свою команду на місячну орбіту. Хоча немає сумнівів, що SpaceX може це зробити, питання в тому, чи зможуть вони зробити це без затримки Artemis 3 до 2028 року або далі.
Конгрес тисне на NASA, щоб зробити свою місію з посадки людей на Місяць своїм пріоритетом і забезпечити, щоб вона випередила заплановану посадку Китаю в 2030 році. Якщо щось відомо з графіків програми Artemis NASA, так це те, що вони зазвичай відстають на роки.
Виконуючий обов’язки адміністратора NASA, секретар транспорту Шон Даффі, відкрив контракт для інших компаній, які вважають, що можуть обійти SpaceX у доставці людей на Місяць.
Однією з таких компаній є Blue Origin, яка вже працює над своїм власним посадковим апаратом HLS для Artemis V. Хоча SpaceX досягла 49 своїх етапів HLS і вже отримала майже 3 мільярди доларів фінансування, у них все ще немає ракети, здатної вийти на орбіту.
Blue Origin має здатну ракету, яка вже двічі успішно літала, навіть приземливши один зі своїх бустерів на дроншип. Компанія також завершує свій перший місячний посадковий апарат, Blue Moon Mark 1. Хоча він менший, ніж той, що буде використовуватися для HLS, Blue Origin може вперше приземлитися на Місяць на початку 2026 року.
Нижче наведено порівняння між SpaceX і Blue Origin щодо необхідних етапів для кваліфікації для посадок Artemis:
| Етап | SpaceX | Blue Origin |
|---|---|---|
| Операційна ракета | Ні | Так (New Glenn) |
| Летюче обладнання | В розробці | В розробці (з меншим посадковим апаратом на фінальній стадії зборки) |
| Орбітальне заправлення | Тестувалося між внутрішніми баками, але не між транспортними засобами | Без терміна |
| Успішна посадка на Місяць | Без терміна | Спроба на початку 2026 року |
Хоча SpaceX має перевагу завдяки раннім тестам орбітального заправлення, які вимагатимуть як Blue Moon Mark 2, так і Starship, Blue Origin, здається, випереджає в інших категоріях. Можна сказати, що Blue Origin веде в тому, що дійсно має значення: доставці тестового обладнання на Місяць для посадки.
Blue Origin виглядає досить добре, щоб потенційно обійти SpaceX у посадці Artemis 3 на Місяць. Обидві компанії запропонували переглянуті плани NASA для розгляду, але це не змінює довіри, втраченої Конгресом і NASA через регулярні затримки Starship.
