У, ймовірно, найбільш важливий тиждень у розвитку Starship з моменту останнього польоту повної ракети, SpaceX завершила два статичних вогня своєї ракети наступного покоління Starship на Starbase, Техас. Обидва тести є важливими кроками вперед у підготовці як бустера, так і верхньої стадії, званої кораблем, до польоту Starship 12.
У вівторок, 14 квітня, SpaceX провела те, що називає “статичним вогнем повної тривалості” свого транспортного засобу Ship 39 на Starbase. Це був перший статичний вогонь, що відбувся на тестовій станції SpaceX після того, як її тестова платформа була знищена під час випробування Ship 36.
На наступний день SpaceX провела ще один тест статичного вогню на Booster 19, який розташовувався на новій Пусковій Платформі 2 Starbase. Цей короткий статичний вогонь перевірив всі 33 двигуни на дні бустера, а також систему зливу та детонації нової платформи.
Після цих двох тестів обидва транспортні засоби повернулися до своїх відповідних MegaBays: MegaBay 1 для Booster 19 і MegaBay 2 для Ship 39. SpaceX тепер проведе остаточні перевірки транспортних засобів перед їх відправленням на Пусковий Майданчик 2 для повної інтеграції перед запуском.
Обидва ці транспортні засоби є першими з конфігурації Starship V3. Третє покоління ракети Starship SpaceX, вони вищі, більш потужні та, сподіваємось, більш надійні, ніж попередні дві генерації.
Одне з великих оновлень для Starship V3 буде третє покоління двигунів Raptor, які працюють на метані і використовуються на обох стадіях ракети. Ці двигуни були спрощені, що робить їх набагато надійнішими. Коли бачиш ці двигуни поруч, важко повірити, що вони взагалі були одним і тим же двигуном на початку.
Двигуни також набагато потужніші, ніж попередні версії Raptor. SpaceX сподівається отримати до 300 тонн сили з кожного двигуна; наразі вони досягли до 280 тонн.
Starship V3 стане важливим кроком вперед для планів SpaceX щодо Місяця та Марса (з новим акцентом на Місяць). Starship V3 дозволить SpaceX почати тестування заправки в орбіті; це має бути версія, яка запустить варіант Starship HLS NASA для майбутніх місячних висадок Artemis і почне розгортання супутників нового покоління Starlink.
Space Explored’s Take
Протягом останніх кількох тижнів увага NASA була зосереджена на Artemis 2, першій пілотованій місії навколо Місяця з часів Apollo. Тепер, коли це закінчено, увага знову повертається до наступних кроків для просування Artemis вперед: місячних посадочних апаратів.
SpaceX є ключовим фактором успіху Artemis, оскільки, у звичній манері Ілона Маска, він перевищив усі терміни, які обіцяв. Starship ще не досяг орбіти, а до висадки людей на поверхню Місяця залишилося менше двох років. Він все ще не протестував найважливішу частину, щоб його варіант HLS працював: заправку в орбіті.
Час для компанії, на яку не слід ставити, однак все частіше я думаю про це. Це може означати, що SpaceX повільно втрачає свою перевагу або що вона готується до великих досягнень.
Starship Flight 12, незалежно від результату, стане великим кроком вперед для компанії, яка не запускала жодну з своїх ракет Starship протягом шести місяців. Вона витратила багато часу на вдосконалення свого виробництва та інфраструктури запуску, необхідної для успіху програми в довгостроковій перспективі. Отже, повернення до справи та запуск нового польоту лише підтримає думку про те, що програма не застигла.
Starship Flight 12, сподіваємось, стане першим з багатьох польотів з Техасу цього року.
Цікавий факт
SpaceX планує використовувати Starship для доставки людей на Марс, що може стати важливим кроком у колонізації червоної планети.
