Протягом останнього десятиліття SpaceX перетворилася з компанії, що займається комерційними запусками, на повноцінного підрядника в аерокосмічній галузі. Від початкових контрактів з NASA до того, що вона стала єдиним постачальником для пілотованих польотів у космос, тепер ми бачимо, як компанія захоплює ринок оборони.
Протягом останніх кількох місяців SpaceX виграла два великі контракти на оборону для створення космічних активів для військових США. Перший контракт на $4.16 мільярда (приблизно 170 мільйонів грн) на створення супутникової системи для виявлення повітряних цілей, а другий контракт на $2.29 мільярда (приблизно 95 мільйонів грн) на створення комунікаційної системи.
Ці два контракти в сумі становлять майже $6.5 мільярда (приблизно 260 мільйонів грн) і будуть реалізовані на базі платформи Starshield, яка є військовою версією супутників Starlink.
Це не маленька сума, з якою можна жартувати; контракт NASA на Human Landing System для повернення американців на поверхню Місяця коштує близько $4 мільярдів (приблизно 170 мільйонів грн), тоді як NASA надала SpaceX близько $10 мільярдів (приблизно 420 мільйонів грн) для розробки Crew Dragon і Falcon 9 для його запуску. Коли вартість контракту починається з букви «b», це може означати великі зміни для компанії.
Хоча цей контракт більше не є критично важливим для фінансування SpaceX, як це було раніше, коли компанія працювала над Falcon 9, він представляє собою значну суму грошей, що надходить у програми оборони SpaceX.
Контракти на оборонні супутники все ще є відносно новими для SpaceX. Спочатку компанія брала участь у програмі Proliferated Warfighter Space Architecture під час першого терміну президентства Трампа, але тепер це було об’єднано з пізнішими контрактами.
Як SpaceX раптом почала будувати сотні супутників для військових? Відповідь частково полягає в Starlink. Міністерство оборони більше не шукає масивні, одноразові супутники, як це було з 1960-х років; тепер воно шукає великі, легко замінювані супутники, такі як Starlink.
Ці великі, дорогі супутники зазвичай йшли до одного з небагатьох «первинних» підрядників. Однак нова ментальність полягає в тому, щоб будувати на основі конкуренції та масштабу, чим багато нових стартапів намагалися скористатися, але SpaceX стала фаворитом.
SpaceX може будувати сотні цих супутників і їх терміналів на тиждень, плюс має досвід управління понад 10 000 з них у космосі. Це корисна можливість, яку шукає Міністерство оборони. Хоча існують інші компанії, які намагаються конкурувати за ці контракти, немає нічого кращого, ніж співпраця з компанією, яка вже демонструє, що може виконати роботу самостійно.
Це ускладнить конкуренцію з SpaceX. Хоча Amazon зі своїми супутниками Leo може мати перевагу, компанії, такі як York Space Systems, які не мають власного космічного інтернет-провайдера, як SpaceX, можуть опинитися в скрутному становищі.
Цікавий факт
SpaceX стала першою приватною компанією, яка доставила астронавтів на Міжнародну космічну станцію.
