Є історія, яку любить розповідати технологічна індустрія про неформальну економіку в Африці. Вона звучить так: цифрові платформи створюють нові шляхи до працевлаштування, відкривають підприємницький потенціал і формують майбутнє роботи на континенті. Це приваблива наратив, але, згідно з останніми даними, він в основному неправильний.
Нове дослідження Ipsos Strategy3 показує, що не формується нова економіка, а стара просто переходить на смартфони.
Розглянемо Кенію. Її неформальна економіка оцінюється приблизно в 1,03 мільярда доларів і підтримує близько 1,55 мільйона працівників. Це реальні цифри. Але якщо порівняти їх з контекстом ринку праці, виникає інша картина.
У 2024 році в Кенії було створено приблизно 782 300 нових робочих місць. З них близько 703 700 (близько 90%) були в неформальному секторі. Формальна економіка майже не змінилася. Тим часом кількість активних цифрових платформ зросла з 11 у 2015 році до понад 40 у 2022 році.
Те, що сталося, не є створенням нових робочих місць, а перенесенням неформальної роботи на цифрову інфраструктуру. Наприклад, водій мотоцикла став водієм Bolt, а ринковий торговець став продавцем на Jumia.
Це важливе розрізнення, яке змінює наші очікування від платформ, вимоги до політики та оцінку того, чи виконує цей сектор свої обіцянки.
Що насправді додає платформа
Якщо платформи цифровізують існуючу неформальну роботу, питання змінюється з “скільки робочих місць вони створюють?” на “що вони додають до вже існуючої роботи?”.
Дані Ipsos вказують на три основні моменти.
По-перше, видимість доходів. Більшість доходів від поїздок в Кенії проходять через M-Pesa, що створює перевірений запис економічної діяльності.
По-друге, стандартизація цін. Платформи ввели фіксовані ціни, оптимізацію маршрутів і коригування на основі попиту, що зменшило невизначеність для водіїв.
По-третє, координаційний шар. Платформи з’єднують постачальників і споживачів в реальному часі, що зменшує мертві часи та географічні невідповідності.
Проблема наративу
Це не зменшує важливість неформальної економіки, але ставить під сумнів наратив, який домінує в інвесторських презентаціях та політичних конференціях.
Коли поїздки на таксі представляються як “створення робочих місць”, це натякає, що працівники не мали економічної діяльності раніше. Більшість з них мали. Коли електронна комерція описується як “підприємництво”, це приховує, що багато учасників роблять те, що ринкові торговці робили протягом поколінь.
Цей наратив важливий, оскільки він формує, куди спрямовуються гроші та увага. Якщо платформи “створюють” робочі місця, політика буде спрямована на підтримку їх зростання. Якщо вони цифровізують неформальну роботу, політика повинна бути ширшою.
Що це означає в майбутньому
Неформальна економіка Кенії, ймовірно, продовжить зростати. Програми уряду, такі як Ajira Digital, активно сприяють молодим людям у переході до цифрової роботи.
Це не менш важлива історія. Якщо цифрові платформи можуть суттєво покращити продуктивність, фінансовий доступ і умови праці, вплив перевищить все, що може охопити вузький наратив “неформальної економіки”.
