Saros: чистий екшн і неймовірні враження

Розробник Returnal, компанія Housemarque, повертається з ексклюзивом для PS5, який пропонує емоційний, трансовий досвід.

Інопланетний світ Saros виглядає так, ніби його торкнувся король Мідас. Небо золотисте після чергового неймовірно частого сонячного затемнення; камені, зокрема ті, що містять цінний ресурс Lucenite, випромінюють мерехтливий янтарний світ. Навіть тіло нашого суворого героя Арджуна Девраджа (виконаного Рахулом Кохлі) може стати глибоким, розкішним жовтим, коли він просувається далі в дикі землі Каркоси. Якщо він помре (що трапляється регулярно), гра переходить до дивніших, більш загадкових зображень, одне з яких — двоспальне ліжко, покрите золотими шовковими простирадлами.

Це підходящий блискучий естетичний стиль для часу, коли ігри стали ще більш розкішними (серйозно, ви бачили, скільки коштує PlayStation 5?). Але, незважаючи на цю випадкову резонансність, розкішна золота презентація говорить про гру, де кожен кадр відчувається, як спалах величного світла. Saros — це, серед іншого, шутер від третьої особи з елементами bullet-hell. Це означає, що гра часто кидає сотні, якщо не тисячі, повільно- і швидко-рухомих снарядів у вас в один момент. Деякі з цих снарядів золоті; інші червоні та сині; всі вони освітлюють величезні 3D арени, поки ви вистрілюєте своїми надприродними кулями в ефір. Результат — це захоплююче, божественно вражаюче феєрверк.

Якщо досвід гри в Saros, новому ексклюзиві PS5 від фінської студії Housemarque, часто є трансцендентним, його науково-фантастична обгортка тримає дію на землі. Арджун є частиною рятувальної місії, відправленої на безлюдну, але мінерально-багатий планету Каркоса, зобов’язаний розслідувати загрозу для людської колонії. Але головний герой відразу потрапляє в часову петлю, так само як Селен у попередній чудовій грі Housemarque, Returnal. У різні моменти він може викликати затемнення, які темнять світ і роблять його набагато небезпечнішим, заповнюючи його звивистими істотами, які ідеально поєднують органічне та механічне, подібно до сталевих монстрів у The Matrix.

Поєднання впливів знайоме, але ретельно зібране так, що Saros відчувається свіжим: надмірна, біо-синтетична архітектура явно натхненна Х.Р. Гігером; розмови про Стародавніх викликають асоціації з Прометеєм Рідлі Скотта. Кожен величезний портал нагадав мені про Stargate; космічний жах — це чистий Event Horizon. У жаху візуального лейтмотиву гри, величезного палаючого сонця, Housemarque викликає недооцінений Sunshine Денні Бойла.

Пекельна атмосфера підсилюється звуками Saros: бурчання боліт Зараженої Болотини; гудіння, гудіння механізмів; масивний, піднятий до 11 саундтрек Сема Слейтера, який безшовно переходить між дум-металом і гучною клубною музикою, створюючи пекельну гармонію з стогоном звірів, яких Арджун розбудив з їхнього сну.

Під час гри в Saros я не раз тихо говорив собі: “чорт забирай, це неймовірно”. Це сталося кілька ночей тому, але щоб пояснити, що було особливого в цій сесії, мені потрібно насправді пояснити структуру гри.

Saros, як і Returnal, є roguelite, що означає, що він має трохи менш сувору структуру, ніж його родичі, такі як Spelunky і Rogue Legacy. Це не означає, що Saros не важкий — він може бути. Але виклик трохи компенсується щедрими постійними поліпшеннями, які можна купити між запусками, підвищуючи або ваше здоров’я, вогневу міць, або здатність збирати ресурси.

Протягом перших 10 годин Saros я помер, мабуть, 25 разів, проходячи від вражаючого гірського регіону до величезної цитаделі. По дорозі я відкрив для себе радощі від пістолетів з рикошетними кулями та космічних арбалетів, які стріляють енергійними болтами. Гра розділена на різні області, але ви можете телепортуватися назад до будь-якої з них, як тільки досягнете її, таким чином починаючи Арджуна трохи далі на його шляху щоразу.

Нещодавно я вирішив почати гру в самій першій області. З моїми численними покращеннями я пройшов через ворогів початкового рівня, майже не отримавши жодного удару. Незалежно від вашого мета-прогресу, Арджун рухається з рідинною швидкістю. Даші роблять вас практично невразливими на мить. Підбираючи нові та потужніші зброї, я розгромив босів, які раніше затримували мене на години. Коли гра тривала довше, я став експоненційно потужнішим: Арджун, творець затемнень і володар інопланетних технологій, почав відчувати себе богом. Коли я дійшов до боса, якого ще не подолав, зловісного плаваючого ока, оточеного привидоподібними кулями, я легко його знищив, підживлений накопиченими досягненнями загальної сесії.

Я зазвичай не дуже добре граю в такі ігри, що вимагають високої точності. Але Saros дає навіть таким гравцям, як я, можливості для прогресу. Я зазвичай покладаюся на зброю з прощаючою автонаведенням, таку як Розумна Гвинтівка, чиї червоні спектральні кулі елегантно кривляться до багатьох чудовиськ Лавкрафта. Одне з покращень дозволяє Арджуну вивантажувати те, що виглядає як міні затемнення, завдаючи фатальної шкоди всьому, що наближається до нього.

Протягом останніх 30 років Housemarque здобула заслужену репутацію за жорстокі шутери bullet-hell (також дивіться Nex Machina і Resogun). Але з Saros ви можете відчути, як студія, тепер належить Sony, бореться з дилемою: як зробити жанр більш доступним, не розмиваючи його суттєву, жорстоку суть.

Гра в основному досягає цього балансу, хоча її найвражаючі моменти залишаються найнебезпечнішими. Я боровся з натовпами ворогів, які, здається, займають кожен дюйм простору від підлоги до неба, обстрілюючи поліритмічними залпами куль. Якщо Арджун стоїть на місці, він загине, тому ви постійно тримаєте його в русі — ковзаючи і ухиляючись через спіралеподібні конфігурації нематеріального світла, щоб знайти постійно змінювані зони безпеки.

У Арджуна є свої причини продовжувати з такою кривавою рішучістю: зокрема, втрачене романтичне партнерство на Каркосі. Але ця наративна лінія неминуче зникає під час всіх психоделічних перестрілок. В кінці я бачив його менше як людину, а більше як вид фосфорної енергії. Арджун, а отже, і гравець, є каталізатором гри, чий калейдоскопічний ланцюг реакцій є такими ж красивими, як і жорстокими. Він — сірник, що підпалює цей світ.

_{Saros виходить на PS5 30 квітня.}