Ціни на портативні ігрові пристрої, такі як Steam Deck, зросли до небачених висот, що ставить під загрозу доступність ігор для багатьох гравців.
Протягом кількох років портативний пристрій за $399 (приблизно 15 000 грн) міг запускати практично будь-яку гру. У 2022 році Steam Deck нарешті зробив ПК-ігри портативними та доступними. Я пройшов більшість Elden Ring на Steam Deck, вражений тим, як такий багатий світ може вміститися між моїми руками.
Сьогодні ж досвід з Steam Deck починається з $789 (приблизно 30 000 грн) — майже вдвічі дорожче.
Аналогічно, Nintendo Switch коштував $299 (приблизно 11 000 грн) на старті, але після оновлень Switch 2 та “змін на ринку” стартова ціна сьогоднішнього портативного ігрового досвіду Nintendo незабаром становитиме $499 (приблизно 19 000 грн), що більше, ніж коштував бездисковий PS5 на старті.
Можливо, ви скажете: так що ж: хіба все не дорожчає зараз? Вітаємо у світі “RAMageddon”, тарифів та зростання цін на нафту через війну Трампа з Іраном. І я не можу повністю звинувачувати Nintendo чи Valve. Вони, насправді, одні з останніх, хто підвищив ціни.
“Консольні ігри продовжують повільно і впевнено ставати нішевим, розкішним товаром”, — написав мій колега Ендрю Вебстер, вказуючи на те, як Sony та Microsoft неодноразово підвищували ціни, а Nintendo була однією з останніх, хто утримувався. (Він також написав про те, як все, що стосується покупки ігор, стає дедалі заплутанішим і дорожчим — і пам’ятаєте, коли ігрові консолі зазвичай знижували ціни, а не підвищували?)
Тим часом гравці на настільних ПК починають турбуватися, що їхнє хобі більше ніколи не буде доступним, оскільки ціни на оперативну пам’ять та накопичувачі злетіли до небес, а кожен виробник чіпів намагається задовольнити потреби AI-серверів. (Nvidia навіть офіційно більше не є ігровою компанією.)
Але портативні пристрої мали іншу мету. Вони повинні були стати доступною альтернативою консолям і ПК, і мені сумно, що у них був такий короткий час на повному сонці.
Не було навіть достатньо часу, щоб з’явився справжній конкурент Valve або Nintendo — жоден інший виробник ніколи не кидав виклик їм за ціною, відповідно поступаючи ринку. Коли Microsoft нарешті усвідомила загрозу Steam Deck, що може відштовхнути гравців Windows до Linux, вона зробила це за $1,000 (приблизно 39 000 грн) замість $400 (приблизно 15 000 грн), ціноутворюючи Xbox Ally X як ПК, а не консоль.
За $789 (приблизно 30 000 грн) замість $399 (приблизно 15 000 грн) Steam Deck, можливо, більше не є загрозою домінуванню Microsoft у Windows-іграх. Для тих, хто має зайві гроші, це робить $1,000 (приблизно 39 000 грн) Microsoft / Asus Xbox Ally X насправді вигідним, враховуючи яку потужність ви отримуєте за цю ціну та як Microsoft продовжує працювати над виправленням своїх недоліків.
Кожен інший портативний ігровий ПК, який вартий уваги, зараз коштує ще більше: Lenovo Legion Go S майже вдвічі дорожчий за свою стартову ціну і коштує приголомшливі $1,579.99 (приблизно 61 000 грн), Legion Go 2 коштує майже $2,000 (приблизно 78 000 грн) з таким же чіпом, як Xbox Ally X, а витоки роздрібних цін свідчать, що нова портативна платформа Intel не буде значно дешевшою. MSI Claw 8 AI Plus подорожчала з $1,000 (приблизно 39 000 грн) до $1,299 (приблизно 50 000 грн) (хоча я все ще бачу її в продажу за “лише” $1,099 (приблизно 43 000 грн)).
За такими цінами в сучасному світі ми вже не говоримо про той самий вид продукту. Це вже не “ви можете дозволити собі спробувати портативний пристрій і відчути радість ігор скрізь”. Це “ви, напевно, повинні вибрати портативний пристрій замість чогось іншого”.
Таке нульове мислення може вплинути на цінність цих портативних пристроїв і в інших аспектах — одна з радостей Steam Deck полягала в тому, як він зробив найбільші ігри PlayStation портативними, але Sony, за повідомленнями, більше не буде переносити свої великі однокористувацькі ігри на ПК. Вона забирає м’яч і йде додому.
Коли я купував свій Steam Deck у 2022 році, я не був впевнений, що це окупиться, що я знову стану портативним гравцем. У мене вже був цілком хороший домашній ПК.
Але мені не потрібно було бути впевненим. Він коштував лише $400 (приблизно 15 000 грн). Це не дрібниця — але це не гроші за оренду. Я знаю, що не купив би портативний пристрій за $1,000 (приблизно 39 000 грн) тоді. Я не впевнений, чи купив би його зараз.
Цікавий факт
Портативні ігрові пристрої, такі як Steam Deck, стали популярними завдяки своїй доступності, але зростання цін може змінити цю тенденцію.
